Боитесь пауков? Открытого пространства? Высоты? Темноты? Причины  появления фобий причудливы и иррациональны, и, в среднем, они начинаются (кому не повезло) в 11 лет, и могут устойчиво длиться всю жизнь, если их не устранять (Kessler et al., 2005). Чего бы мы панически ни боялись, это не только портит нам жизнь, но, как показало недавнее исследование, значительно сокращает нашу жизнь.

Исследователи (Okereke et al., 2012) изучали образцы крови и результаты опросов 5,243 женщин, возрастом от 42 до 69 лет из известного Nurses Health Study. И обнаружили, что женщины с высоким уровнем фобических страхов демонстрируют биологические маркеры женщин на 6 лет старше.

Ученые смотрели на теломеры – колпачки на кончиках хромосом (я писал о них в статье Обращение старости вспять). С возрастом теломеры укорачиваются натуральным образом, однако есть факторы, которые способствуют ускорению этого процесса. Короткие теломеры, по данным, коррелируют с риском сердечных заболевании, раком и слабоумием.

Фобия вызывает хронический стресс, и рано или поздно, депрессивные состояния. Еще одно исследование шведских ученых, опубликованное в этом году, показало, что хроническая депрессия производит практически такой же урон человеку (Wikgren et al., 2012).

Okereke, O. I., Prescott, J., Wong, J. Y. Y., Han, J., Rexrode, K. M., & De Vivo, I. (2012). High phobic anxiety is related to lower leukocyte telomere length in women. [doi:10.1371/journal.pone.0040516]. PLoS ONE, 7(7), e40516.

Kessler, R. C., Berglund, P., Demler, O., Jin, R., Merikangas, K. R., & Walters, E.E. (2005) Lifetime prevalence and age-of-onset distributions of DSM-IV disorders in the National Comorbidity Survey Replication. Archive of  General Psychiatry. 62: 593–602.

Wikgren, M., Maripuu, M., Karlsson, T., Nordfjäll, K., Bergdahl, J., Hultdin, J., Del-Favero, J., Roos, G., Nilsson, L. G., Adolfsson, R., & Norrback, K. F. (2012). Short telomeres in depression and the general population are associated with a hypocortisolemic state. Biological Psychiatry. 71(4):294-300.