Сейчас проект по картированию нейронных связей – постоянный гость в  новостях от нейронауки. The Human Connectome Project – амбициозный проект, направленный на то, чтобы составить карту нейронных соединений головного мозга. Аналогично карте генома, этот проект объединяет многих людей, лабораторий и компаний, которые добывают и делятся данными о структурных и функциональных связях мозга. Вот несколько ссылок по проекту: одна и вторая. Там много красивых картинок!

Уже сегодня видно, что картина, которая предстает перед нами, отличается от той, традиционной, нашего представления о мозге. Посмотрите на довольно прямолинейную геометрию нейронных связей, словно телефонные, электрические и оптоволоконные кабеля в сложной системе большого города. Эти картинки могут попытаться многое объяснить – как, например, малое количество генов может описывать такую сложную систему; как происходила эволюция мозга от простейшего, как у червяка, до человеческого.

Изображения (кликабельны) из Wedeen et al., 2012.

Wedeen, V. J., Rosene, D. L., Wang, R., Dai, G., Mortazavi, F., Hagmann, P., Kaas, J. H., & Tseng, W.-Y. I. (2012). The geometric structure of the brain fiber pathways. Science, 335(6076), 1628-1634.