Цитокины, усиливающие воспалительные процессы, интерлюкин-6  (interleukin-6 (IL-6) и альфа-фактор некроза опухолей (tumor necrosis factor-α (TNF-α), в повышенных концентрациях считаются факторами, способствующими развитию рака. Эти протеины выделяются нашим организмом в ответ на заболевания физиологического характера или на психологический стресс. Если болезнь не отступает, или стресс не прекращается, количество протеинов растет, и это излишнее количество связывают с сердечными заболеваниями, инсультом, диабетом, артритом, аутоиммунными заболеваниями, преждевременным старением, болезнью Альцгеймера, ухудшением заживлением ран, и раку (Graham, et al., 2009, Kendall-Tackett, 2009).

Одно из исследований показало, что у пар, которые демонстрировали враждебное или негативное поведение в ходе, наблюдаемой в условиях лаборатории, дискуссии, был обнаружен повышенный уровень цитокинов  IL-6 и TBF- α (Kiecolt-Glaser et al., 2005). Основываясь на этих находках, группа психологов провела эксперимент с 42-мя супружескими парами, при котором происходило измерение определенных слов в речи людей и влияние их на психологическое и физическое здоровье (Graham, et al., 2009). Акцент делался на измерение так называемых процессуальных когнитивных слов.  Сначала пару приглашали в лабораторию и брали кровь на анализ уровня цитокинов. Этот уровень в дальнейшем рассматривался как базовый. Затем пару просили вступить в бесконфликтную дискуссию по семейным делам. Ровно через 24 часа после первого анализа, брали второй.
Через два месяца пару приглашали во второй раз, повторяя процедуру в точности, как и в первый раз, но уже просили вступить в конфликтную дискуссию. Тема конфликта для пары предлагалась экспериментаторами на основе предварительного интервью, так, чтобы это был настоящий и волнующий конфликт.

Что удалось узнать: люди, использующие больше слов, относящихся к категориям причинно-следственной связи (например: потому что, следовательно, и пр.) и понимания (думать, знать, и др.), показали пониженный уровень воспалительных цитокинов IL-6. И наоборот, люди, которые использовали наименьшее количество таких слов, имели повышенный уровень IL-6. Эффект наблюдался как в конфликтных, так и бесконфликтных ситуациях. Фактически, только используя слова, человек, если знает как, может снизить уровень воспалительных процессов в своем организме, невзирая даже на стрессовую конфликтную ситуацию, в которой он может находиться. Если угодно, наши слова могут победить и стресс, и болезнь, и, в том числе, рак.

Эти эксперименты, кстати, — одни из сотни исследований, которые лежат в основе терапевтического метода Редакции Личной Истории, предлагаемого нашей лабораторией.

Graham, J.E., Glaser, R., Kiecolt-Glaser, J.K., Loving, T.J., Malarkey, W.B., Stowell, J.R. (2009). Cognitive word use during marital conflict and increases in proinflammatory cytokines. Health Psychology, 28, 621-630.

Kendall-Tackett, K. (2009). Psychological trauma and physical health: A psychoneuroimmunology approach to etiology of negative health effects and possible interventions. Psychological Trauma: Theory, Research, Practice, and Policy, 1(1), 35-48.

Kiecolt-Glaser, J.K., Loving, T.J., Malarkey, W.B., Stowell, J.R., Lemeshow, S., Dickinson, S.L., et al. (2005). Hostile marital interactions, proinflammatory cytokine production, and wound healting. Archives of General Psychiatry, 62, 1377-1384.