В 1688 году швейцарский врач Йохан Хофер в своей диссертации ввел термин ностальгия (слово, состоящее из двух греческих корней, nostos — дом, и algos – боль), как симптом болезни Schweizerheimweh (Швейцарская тоска по дому). С тех пор ностальгию полагали как настоящее психическое расстройство. Считалось, что эта болезнь часто возникала у швейцарских наемников, которые, оказываясь на долгое время на равнинах, болезненно переживали отсутствие горных пейзажей. Кроме этого, врачи серьезно полагали, что у швейцарцев — предрасположенность к заболеванию из-за повреждений мозга с самого детства, возникающих в результате того, что они слышат беспрестанное позвякивание колокольчиков на коровах, пасущихся на альпийских лугах. С фантазией у врачей было все в порядке, как видите. Врачебное мнение было таково, что человек при ностальгии настолько озабочен событиями в прошлом, что ему не нравится настоящее и пугает будущее. В принципе, некоторые так до сих пор и думают.

За последние 15 лет проведено множество экспериментов, в частности, одним из лидеров изучения этого явления, Константином Седикидесом, профессором психологии в Университете Саутгемптона, и видение ностальгии сегодня совершенно иное. Посмотрим на один недавний эксперимент: в нем психологи распределили случайным образом 102 участников в две группы: контрольную и ностальгическую. В контрольной группе им предложили подумать об обычном событии в жизни, а в экспериментальной — о событии прошлого, которое заставляет их почувствовать ностальгию. Подумав, участники должны были в течение 5 минут писать об этом. Сочинения были проанализированы с помощью контентно-лингвистической программы, которая подсчитала общее количество слов, а также число слов, из категорий позитивных и негативных. Вот что оказалось:

Люди, которые ностальгировали, показали чуть больше позитивных эмоций, и не показали больше негативных эмоций, чем люди в контрольной группе. Но самое, пожалуй, удивительное, что ностальгические переживания привели к увеличению слов, связанных с оптимизмом, чем в контрольной группе.

Следующие эксперименты показали, что может быть причиной роста оптимизма. Предположительно, работает следующий механизм: воспоминания о прошлом, неважно, плохом или позитивном, создает и подчеркивает чувство продолжения себя во времени. От этого растет чувство собственного достоинства, которое повышает оптимизм, то есть позитивный взгляд на будущее.

Это не удивительно: исследователи давно обнаружили, что те, кто плохо помнят прошлое, почти не могут представлять себе будущее. Если есть проблемы с детализацией прошлые событий – то это отражается и видением будущего. Исследования показали, что при воспоминаниях о прошлом и размышлениях о будущем мы используем одну и ту же нейронную сеть. Когда мы вспоминаем что-то, мы всегда реконструируем, используя «кирпичики», из которых он строит и представления о будущем.
Теперь вам будет понятнее, что и почему еще делает ностальгия, как было подтверждено в экспериментах:

• Ностальгия уже не связана непосредственно с тоской по дому.

• Это чувство знакомо всем культурам, и возрастам (уже в семилетнем возрасте дети могут ностальгировать по прошлогодним новогодним праздникам) и человек, в среднем, три раза в неделю погружается в ностальгические воспоминания, хотя бы кратко.

• Ностальгия повышает самоуважение и укрепляет социальные связи. Это средство против одиночества, скуки и беспокойства.
• Она делает человека более щедрым и толерантным к другим.
• Пара становится ближе и счастливее, после того как они разделит совместные ностальгические воспоминания.
• В холодной комнате люди почувствуют себя физически теплее после пяти минут приятных воспоминаний о прошлом.
• Предаваться ностальгии можно всем, в любом возрасте, за исключением, пожалуй, невротиков, которые и без того слишком увлекаются этим.

Интересно, что даже несмотря на очевидность манипуляций, фильмы, которые продвигает российский истеблишмент сегодня: про советский хоккей, космос и российскую культуру – ностальгические по сути, и позитивные по содержанию, действительно создают оптимистичное отношение к будущему.

Обратите внимание, что активировать ностальгические настроения исследователям удавалось, просто попросив их почувствовать. Еще один метод, который используют психологи – дают почитать в газете о каком-то ужасном событии (о наводнении или пожаре, унесшим десятки жертв). Прочитав такое, человек охватывает депрессия и чувство одиночества, которые вскоре переходят в ностальгию. Эффективен и метод вызывания этого чувства с помощью музыки или задушевных песен прошлого.

Cheung, W.-Y., Wildschut, T., Sedikides, C., Hepper, E. G., Arndt, J., & Vingerhoets, A. J. J. M. (2013). Back to the Future: Nostalgia Increases Optimism. Personality and Social Psychology Bulletin, 39(11), 1484-1496.

Tierney, J. (2013). What Is Nostalgia Good For? Quite a Bit, Research Shows. The New York Times, July 8, 2013.