Антропологи из Университета Дарема (Durham University) проделали просто шикарное исследование. Они решили проверить, казалось бы, безумную гипотезу о влиянии цвета на исход спортивных состязаний, для чего взяли данные Олимпийских игр 2004 года в бойцовских видах спорта: боксе, тайквондо, греко-римской борьбе и вольной борьбе. Спортсмены в случайном порядке получали защитное снаряжение голубого или красного цвета перед боем. Разумно предположить,  что если цвет не играет роли, то зависимости не будет обнаружено. Но вот что выяснилось:

Как вы видите, те, кто носил что-то красное, гораздо чаще побеждали тех, кто носил что-то синее. Линия по оси 0,50 разделяет случайные события (то, что ниже) и не случайные (то, что выше).

Но как такое может быть?! Неужели годы тренировок и сотни боев, с поломанными конечностями и кровищей не значат больше, чем красные трусы?! Разумеется, значат. Как выяснили исследователи, все это как раз и значит, и именно поэтому такой феномен существует – когда силы бойцов фактически равны, красный цвет может быть как раз той соломинкой, которая переламывает хребет.

На графике показана игра цвета с учетом способностей и навыков. Когда степень асимметрии огромная, то есть силы противников явно неравны, то цвет одежды не играет никакой роли: слабый боец может одеться во все красное и даже накрасить губы помадой, он все равно получит в репу. А вот когда асимметрии практически нет, то цвет начинает играть большую роль. Если посмотреть теперь на первый график, то видно, что в тайквондо исход боя был менее предсказуем, в сравнении, скажем, с греко-римской борьбой.

Почему красный так работает? Исследователи полагают, что красный цвет играет эволюционную роль, сигнализируя агрессию и доминирование. Не знаю как вам, а мне такое объяснение, например, ничего не проясняет.

Hill, R. A., & Barton, R. A. (2005). Red enhances human performance in contests. Nature, 435, 293.