Последние несколько десятков лет ученые пытаются понять природу альтруизма. С точки зрения индивидуума, в мире, где правят законы выживания, помогать другим – слишком сложная, сознательно практически не подсчитываемая стратегия пользы самому себе в будущем посредством помощи от других, которым мы можем помочь сейчас. Мы весьма иррациональные существа, с точки зрения формальной логики, и, соответственно, такие долгосрочные стратегии для нас представляются почти немыслимыми. Нам проще оперировать краткосрочными видимыми целями. Вопреки всему, мы, тем не менее, помогаем другим.

Множество экспериментов исследовали контекст, где такая помощь ближнему происходила. Выяснилось, что с гораздо большей вероятностью мы готовы помогать своим родственникам, нежели незнакомцам. Причем чем ближе генетическое родство, тем больше желания помогать (Mikkelson, Myers, & Hannawa, 2011). Люди готовы помогать деньгами или инвестировать в своих родственников: так, анализ завещаний показал, что чем ближе родственники, тем большую часть наследства они получают (Webster, et al., 2008).

Остроумный и жестковатый эксперимент (Madsen et al., 2007) показал, что человек добровольно готов сносить причиняемую ему боль, снова и снова, дольше и дольше, если ему сказали, что за каждую секунду терпения этой боли его родители или братья/сестры получают денежную компенсацию. С меньшей охотой, а то и совсем без нее люди готовы терпеть боль за двоюродных родственников, бабушек, дедушек или вообще незнакомцев.

Помощь близким иногда включает и проявление агрессии к обидчикам. Ученые (Gesselman & Webster, 2012) пригласили участников эксперимента через интернет, и собрали почти 500 человек из 56 стран, в основном из США, Канады, Индии и Великобритании. Каждому давался один из 12 кратких сценариев:

Пожалуйста, прочтите следующий сценарий и представьте, что это происходит лично с вами. Сестра, о которой пойдет речь ниже – ваша родная сестра, у нее те же родители, что и у вас.
…
Вы – на большой вечеринке, и вокруг много людей. Неожиданно кто-то, кого вы не знаете, подходит к вам и называет вашу сестру «шлюхой».

В других сценариях девушка или мужчина были дальними родственниками, ил вообще незнакомцами. Использовались и другие обидные слова, направленные как на мужчин, так и на женщин. Оскорбительные слова были двух типов: одни относились к репродуктивным функциям (шлюх@, проститутка, пид@р), другие – к статусу (сук@, г@внюк и проч.). После прочтения сценария участникам предлагалось ответить на вопросы, насколько они были разозлены, обижены и готовы к словесной или физической ответной реакции.

Вот что выяснилось:

• Во всех ситуациях мужчины вели себя агрессивнее женщин.
• И мужчины и женщины вели себя агрессивнее по отношению к обиде за родственника, чем за не-родственника.
• Обида родных брата или сестры также вызывали больше агрессии, чем двоюродных сестер или братьев, но разница была незначительная.
• Не была обнаружена разница и между типами оскорблений – люди одинаково агрессивно реагировали как на репродуктивные, так и статусные обидные слова.

Gesselman, A. N., & Webster, G. D. (2012). Inclusive fitness affects both prosocial and antisocial behavior: target gender and insult domain moderate the link between genetic relatedness and aggression. Evolutionary Psychology, 10(4), 750-761.

Madsen, E. A., Tunney, R. J., Fieldman, G., Plotkin, H. C., Dunbar, R. I. M., Richardson, J. M., and McFarland, D. (2007). Kinship and altruism: A cross-cultural experimental study. British Journal of Psychology, 98, 339-359.

Mikkelson, A. C., Myers, S. A., and Hannawa, A. F. (2011). The differential use of relational maintenance behaviors in adult sibling relationships. Communication Studies, 62, 258-271.

Webster, G. D., Bryan, A., Crawford, C. B., McCarthy, L., and Cohen, B. H. (2008). Lineage, sex, and wealth as moderators of kin investment: Evidence from inheritances. Human Nature, 19, 189-210.

Антрополог Сидни Минц писал: «то, что делает пищу хорошей, так же как и хорошей погоду, хорошим супруга или цельной жизнь, имеет социальное, а не биологическое происхождение». История кофе, от появления до сегодняшних дней — история запретов, популярности и удовольствия, прекрасно это иллюстрирует.

Одна из легенд гласит, что кофе своим появлением обязан козам. Пастухи заметили, что они становятся бодрыми и прыгучими, поев красных ягод с кустарника на склонах эфиопских гор. Такие возможности не остаются незамеченными. Но почти сразу же способность напитка делать человека энергичным встретила как любовь, так и сопротивление, в Азии, и позже в Европе.

Так, в Швеции кофе появился в конце 17 века, но только к середине 18 века стало популярным среди состоятельных людей. Королевская власть считала, что это вредный напиток и вводила пошлины и штрафы, а потом и вовсе запретила его, однако народ продолжал пить. Тогда король Густав III повелел провести, наверное, первое в мире, клиническое испытание. Двух братьев-близнецов, приговоренных к смертной казни, «попросили» участвовать в обмен на пожизненное заключение. К ним приписали двух врачей, которые должны были следить за их здоровьем и убеждаться, что те соблюдают условия: один брат должен был выпивать три кувшина чая, а другой — три кувшина кофе, каждый день до конца своей жизни. Братья пережили и докторов и самого короля. Первым умер тот, что пил чай, в возрасте 83 лет, а про вынужденного любителя кофе нет данных. Может быть, он жив до сих пор? :)

Сегодня шведы любят кофе открыто: 8,2 кг на человека в год, и это больше чем итальянцы и французы, и в пять раз больше чем в России. На первом месте — финны, с 12 кг в 2008 году, за которыми следуют норвежцы с 9,9 кг и исландцы с 9 кг. В России – всего 1,7 кг.

Тем не менее, вопрос – полезен кофе или вреден, остается до сих пор без однозначного ответа. Несмотря на то, что мы пьем кофе уже почти 500 лет, мы его еще не так хорошо знаем.

Негативные стороны кофе почти всем известны. Кофе:

• повышает артериальное давление, при нечастом употреблении;
• вызывает зависимость, ведущую к головным болям, усталости и снижению бодрости;
• увеличивает вероятность бессонницы;
• снижает контроль мелкой моторики, приводящее к дрожанию рук;
• увеличивает уровень кортизола, гормона стресса;
• в больших дозах увеличивает тревожность и беспокойство;
• увеличивает потерю костной массы у женщин в менопаузе.

Позитивные эффекты:

• снижает риск болезни Альцгеймера, Паркинсона, диабета 2 типа, и гепатита (я писал ранее о некоторых исследованиях влияния кофе: Пища для мозга. Кофе);
• повышает скорость метаболизма;
• снижает чувство усталости;
• уменьшает депрессию;
• снимает мигрень и другие головные боли;
• временно улучшает внимание, обучение и память;
• снабжает организм огромным число антиоксидантов.

Исследование, опубликованное в престижном журнале New England Journal of Medicine (Freedman et al., 2012) оценило воздействие кофе на более чем 400,000 американцев с 1995 по 2008 год. Исследователи учли фактор, которые многие пропускают – курение, которое часто ассоциируется с потреблением кофе. Результаты показали, что те, кто пьет кофе, едят больше красного мяса, меньше занимаются физической активностью и потребляют больше алкоголя, и курят.

Несмотря на это, потребление кофе связано со снижением смертности от всех причин у мужчин и женщин, включая заболевания сердца, дыхательных путей, несчастных случаев и аварий, диабета и инфекций. Казалось бы, какая связь с несчастными случаями, но, вероятно, люди, выпив кофе, становятся энергичнее и внимательнее, и замечают опасность раньше других. У мужчин, пьющих 4-5 чашек в день, смертность составляет 88% от смертности тех, кто кофе не пьет. У женщин – 84%. Эффект от обычного кофе и кофе без кофеина оказался одинаковым, то есть сам кофеин тут не причем. В кофе содержится около 1000 известных сегодня компонентов, и ясного понимания, как они работают, нет.

Так что, в целом, кофе скорее полезен, особенно если пить в умеренных дозах.

Еще немного любопытных фактов о кофе:

• Иоганн Себастьян Бах даже написал кофейную кантату в 1734.
• Зеленые бобы кофе, которые за последние несколько лет стали бестселлерами на рынке похудения, на самом деле к похудению не ведут. Об этом пришлось прямо, но под давлением, признаться ведущему популярного шоу о здоровье Мехмету Озу на слушаниях в Конгрессе США. Чрезмерное их потребление, напротив, создаст ряд неприятных серьезных проблем со здоровьем.
• Кофе – весьма требовательный растение. Так, например, чтобы произвести бобов на одну чашку потребуется 140 литров воды! Глобальное потепление грозит значительно снизить урожай в ближайшие десятилетия. Возможно, через лет тридцать мы будем вспоминать, как дешево стоила чашка кофе сегодня!
• Больше всего производит кофе Бразилия – 2,6 миллионов тонн в год, на втором месте – Вьетнам с 1,2 мил тонн.
• Кофе в виде напитка — комплексный продукт: там несколько сотен только пахучих веществ.
• 130 видов кофе различаются генетически, и представьте, если добавить еще факторы окружающее среды – температуру, высоту над уровнем моря, влажность, свет, почва, культивацию, методы обработки и прочее, и все они, как говорят специалисты, разные по вкусу, хотя обычный человек в лучшем случае отличит арабику от робусты.

Freedman, N. D., Park, Y., Abnet, C. C., Hollenbeck, A. R., & Sinha, R. (2012). Association of coffee drinking with total and cause-specific mortality. New England Journal of Medicine, 366(20), 1891-1904.

Mintz, S. W. (1986). Sweetness and power: the place of sugar in modern history. New York: Penguin Books.

Thurston, R. W., Morris, J., & Steiman, S. (2013). Coffee: a comprehensive guide to the bean, the beverage, and the industry. Lanham, Md.: Rowman & Littlefield.

Известный своей критикой традиционной китайской медицины (ТКМ) микроблоггер в сети Wai bo (新浪微博) под псевдонимом Супермен Бао (на фото слева), врач ожогового центра пекинского госпиталя, решил проверить адептов этой практики «на слабо». Он бросил вызов и поставил 50 тысяч юаней (около 8 тысяч долларов США) 13 сентября этого года, и почти сразу же смог привлечь от своих сторонников почти такую же сумму, на то, что кто-то сможет опровергнуть его слова, что традиционная китайская медицина – полная лажа псевдонаука. Конкретно – в 80% случаях правильно определить, беременна ли женщина по пульсу на руке, что является излюбленным приемом диагностики врачей ТКМ.

Вызов принял Янг Жен, практикующий ТКМ в Пекинском госпитале китайской медицины (слева на фото). Сейчас стороны обсуждают условия, и предварительно они таковы: 32 женщины будут участвовать в эксперименте, и каждая, находясь за занавеской, протянет из-за нее только руку специалисту по традиционной китайской медицине, который должен будет определить беременность.

К Янг Жену присоединился доктор ТКМ Лю Джилай из города Чэнду, административного центра провинции Сычуань. Он 22 года был клиническим врачом, прежде чем переключиться на ТКМ, автор объемного труда по традиционной медицине, и он готов пойти ва-банк. Надо усложнить, говорит он, потому что не вопрос определить, беременна женщина или нет, мы сможем даже сказать, сколько ей дней осталось до менструации, по пульсу. А еще и диагностировать кучу болезней, включая рак, гепатит и ревматизм. Лю Джилай хочет поставить 200 тысяч юаней (32 тысячи долларов), а некоторые его знакомые врачи из Чэнду готовы поставить 500 тысяч юаней (около 80 тысяч долларов), на то, что ТКМ победит в этом тесте.

Вот это я понимаю, молодцы, у всех есть игроков есть шары, и уважение им только за это. Эксперимент может занять от трех месяцев до полугода. Буду следить, и держать вас в курсе. Жаль, что всяческие наши экстрасенсы и астрологи — слабаки, и никто не решается доказать, что не занимается полной хренью, и лишает нас возможности повеселиться. Или есть такие?!

По материалам Nature, Nanfang и Sina.

Метод изменения восприятия течения времени, о котором мы говорили вчера – не единственный.
Те, для кого родной язык – мандарин (汉语), воспринимают течение времени вертикально. В одном эксперименте (Boroditsky, 2001) удалось с успехом натренировать западных участников использовать китайское восприятие времени, неотличимое от жителей Поднебесной, так же, за короткое время. В другом эксперименте (Casasanto, 2008) американцев научили за короткое время манипулировать метафорическим восприятием времени, неотличимым от восприятия носителей греческого языка (длинный день, тонна времени).

Но на этой воображаемой линии слева направо располагается не только наше представление о времени, но и эмоциональные отношения к объектам. Так, правши предпочитают располагать хорошие, «правильные» вещи справа, а плохие – слева. У левшей все наоборот.

Так, в одном исследовании (Casasanto, 2009) участников просили рисовать «хороших» и «плохих» зверушек в любом из квадратиков по выбору – слева или справа. Как и ожидалось, левши помещали хороших чаще в левый квадратик, а правши – чаще в правый. Что любопытно, при повторе эксперимента участников спрашивали, почему они так поступают, и в чем цель исследования, и 99% не имели понятия, что доминантность руки оказывает решающее значение для таких решений. При этом саму руку можно и не использовать – в другом эксперименте людей просили лишь говорить, куда бы они поместили животное – с таким же эффектом.

Но если объект, который надо оценить, уже размещен в правом или левом секторе пространства? И это было проверено, с нарисованными инопланетными существами по имени Фрибблз. И опять же – если существо находилось в секторе доминантной руки, то оно оказывалось умнее, счастливее, честнее и привлекательнее:

Дальше – больше. Исследователи просили участников представить, что они будут выбирать человека на работу и давали им листок, где было две колонки с резюме двух людей. Другая задача была – выбор хозяйственных товаров разных брендов, расположенных в двух колонках. О результатах вы догадываетесь.

Таким образом, доминантность нашей руки играет весьма важную роль в наших решениях и поступках, и мы об этом можем не подозревать. Непонятно, как доминантность других органов играет роль – потому что люди могут быть не полностью правшами или левшами – у одних правая рука — доминантная, но ухо, глаз и нога – доминантные левые. Но поскольку рука представлена в мозге большим по площади регионом, чем другие конечности, то она наверняка играет роль важнее.

Оно из объяснений подобное феномена — моторная легкость: для нас легче оперировать объектами, находящимися в доступности нашей ведущей руки. Вот и еще одна эвристика поведения — что удобно — то и правильно. Просить левшу сплюнуть через левое плечо – туда, где для правшей находится все плохое, по крайней мере, неэтично – у них там всё хорошее. Можно сказать и откровеннее: для правшей – левши просто прихвостни сотоны :)

Еще раз – то, что вы правша или левша – уже определило множество важнейших решений в жизни – вашу работу, партнера или собаку. Возможно, имеет смысл поэкспериментировать с собой, чтобы побыть кем-то другим? Может быть, это сделает наш взгляд на мир более сбалансированным?

Например так: в одном эксперименте того же Даниеля Касасанто, психолога из Стэнфорда, участников-правшей просили выкладывать симметричные конструкции из костяшек домино на столе. Люди делали это двумя руками, но по условиям эксперимента, на одну руку водружалась лыжная перчатка – и это либо усиливало работу ведущей руки, либо заставляло человека больше использовать недоминантную руку. После 12 минут такого упражнения участников приглашали в соседнюю комнату и просили заполнить вопросник, не связанный (так им говорили) с предыдущей задачей. Этот вопросник показателен тем, что выявляет паттерны суждений, категорично определяющие правшу или левшу. И те правши, которые были вынуждены работать в перчатке, по всем признакам вели себя как прирожденные левши.

Но и это еще не все. Продолжение следует. Мы постепенно подойдем, кстати, и к происходящему в мастерской художника (Анатомия страсти в картинках).

Фотография в начале статьи – похожая на то, что происходило в эксперименте, но в реальности – перчатка астронавта, во время показа посетителям космического центра в Хьюстоне сложностей работы астронавтов (ссылка).

Boroditsky, L. (2001). Does language shape thought? English and Mandarin speakers’ conceptions of time. Cognitive Psychology, 43(1), 1-22.

Casasanto, D. (2008). Who’s afraid of the Big Bad Whorf? Cross-linguistic differences in temporal language and thought. Language Learning, 58(1), 63-79.

Casasanto, D. (2009). Embodiment of abstract concepts: Good and bad in right- and left-handers. Journal of Experimental Psychology: General. 138(3), 351-367.