Наказание за преступление или проступок – необходимая деятельность любого человеческого общества. Психологические эксперименты показали, что когда проступки остаются безнаказанными, преступники начинают процветать (Gürerk, Irlenbusch, & Rockenbach, 2006). Процесс наказания, впрочем, тоже стоит ресурсов: поиск нарушителей, организация следствия, судебного процесса, заключения, и другие затраты для общества.

Религиозное мировоззрение отвечает, или должно отвечать, этим вызовам. Религия предполагает, что людьми управляет божество, определяющее моральные принципы, и наказывающее или вознаграждающее соответствующее поведение. И это была бы идеальная ситуация, согласитесь – мы могли быть уверены, что «бог накажет», и не беспокоиться о справедливом возмездии. Божество, по определению, — идеальный агент для такой деятельности: оно вездесуще, и ничего не скроется от его внимания, оно – источник моральных норм и непревзойденный арбитр в вопросах справедливости, и оно обеспечивает неотвратимость и адекватность наказания. Это позволило бы нам тратить меньше общественных ресурсов на наказания, и относиться к преступникам спокойнее, помня, что есть кому их наказать.

Предположение, которое возникает в этой связи, такое: если религиозные люди так думают, то они должны быть более снисходительны и мягче к нарушителям. Вот группа канадских и американских психологов (Laurin et al., 2012) решила это выяснить в ходе пяти экспериментов.

Вот какие результаты и выводы:

• Удивительно, но религиозные люди склонны называть за проступки жестче и больше, чем нерелигиозные;
• Религиозные люди имеют мировоззрения в широком спектре, и концепция о карающем боге, может быть неизвестна или казаться не очень существенной для некоторых. Однако, когда им такая концепция объясняется или напоминается, явно или скрыто, люди начинают относиться к проступкам мягче, справедливо уступая эту роль божеству;
• Эксперименты подтвердили исторические данные, что большие по размерам общества (где сложнее определять нарушителя норм) и/или бедные в ресурсах общества, больше верят в карающего бога, потому что это может решить эти сложные и дорогие проблемы, снижая нагрузку на общество.

Gürerk, Ő., Irlenbusch, B., & Rockenbach, B. (2006). The competitive advantage of sanctioning institutions. Science, 312, 108–111. doi:10.1126/science.1123633.

Laurin, K., Shariff, A. F., Henrich, J., & Kay, A. C. (2012). Outsourcing punishment to God: beliefs in divine control reduce earthly punishment. Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, 279(1741), 3272-3281.

Одна из самых известных историй психологии – история Финеаса Гейджа (Phineas P. Gage, 1823–1860). Статьи в Википедии: на русском и на английском.

Во время прокладки железной дороги, бригадир Финеас Гейдж, 25 лет, просверлил отверстие в камне, заложил взрывчатку и стал уплотнять ее железным ломом. К его несчастью, удар лома высек искру, заряд сдетонировал, и лом насквозь прошил череп через его левую щеку, улетев на 20 метров.
Через несколько минут Финеас смог встать, и даже внятно говорить. Через два месяца он оправился, если можно так сказать, потеряв часть мозга в лобной доле.

Все учебники по психологии говорят, что потеря лобных частей мозга приводит к полному изменению личности человека. И всегда в качестве аргумента приводится случай Финеаса Гейджа. Добрый и веселый парень превратился в злого психопата-алкаша.

История Финеаса Гейджа обрела новый смысл, когда стали обнаруживаться реальные факты его биографии, особенно, в последнее время. Так, например, его друзья говорили, что Финеас, восстанавливаясь после травмы у отца на ферме, рассказывал свои племянникам и племянницам приключенческие истории. Отмечали его любовь к лошадям.

Поскольку работодатель отказался взять его обратно, Финеас устроился в цирк уродов к Барнуму, в Нью-Йорке. Позже он поработал извозчиком на дилижансе в Нью-Гемпшире. Через 4 года после травмы он переехал в Чили и возил грузы и пассажиров на дилижансе на 60-ти километровой  дороге Сантьяго-Вальпараисо.  Он пробыл в Чили 8 лет, до поры, когда его здоровье стало ухудшаться. Вернувшись в Штаты, Гейдж прожил недолго, и скончался в возрасте 36 лет.

Некая девиантность в его поведении после инцидента может быть объяснена обезображенным лицом и его попытками с этим жить. Разумеется, повреждение мозга нанесло урон, но, судя по всему, весьма преувеличенный. Миф о глубинном изменении личности, продолжает существовать, и это значит, что он еще кому-то нужен.

В начале статьи – недавно (в 2010 году) обнаруженное фото, где Финеас позирует с тем самым железным ломом.
Вот парочка статей, которые детально разбираются с этой историей:

Kotowicz, Z. (2007). The strange case of Phineas Gage. History of the Human Sciences, 20(1), 115–131. doi:10.1177/0952695106075178.

Macmillan, M., & Lena, M. L. (2010). Rehabilitating Phineas Gage. Neuropsychological Rehabilitation, 20(5), 641-658. doi: 10.1080/09602011003760527.

Любопытное онлайн исследование, в котором можно принять участие, не сходя с места.

Суть его заключается в следующем: вы позволяете вебкамере вашего компьютера записывать вас в то время, когда вы просматриваете короткий ролик. В ролике говорят оба кандидата в президенты США – Митт Ромни и Барак Обама. Даже незнание английского языка, по сути, не имеет значения. Программное обеспечение проанализирует ваши эмоции, которые отразились в микровыражениях вашего лица, в ходе просмотра. Уже тысячи записей были сделаны в сентябре и октябре. Программа, обработав большой массив данных, выдаст предсказание о том, кто победит на выборах.

Все это происходит анонимно, и конфиденциально. Эксперимент проводится Патриком и Касей Везовски (Patryk Wezowski & Kasia Wezowski), экспертами по микровыражениям лица.

Результаты вы сразу не увидите, но если хотите, можете подписаться там же, на сайте, и отчет вам отправят, в конце октября. В письме, подтверждающем ваш емейл, вы найдете также ссылку на бесплатный тест проверки ваших способностей различать эмоции. Там есть и платные предложения, поэтому сообщаю, что никаких коммерческих интересов у меня с ними нет.

В начале статьи описаны шаги для участия, а вот и ссылка на эксперимент.

После авиакатастрофы, где должны быть похоронены выжившие?
а) дома, б) на месте катастрофы.

В четырех экспериментах ученые (Sanford et al., 2012) исследовали, как наш мозг реагирует на подобные семантические аномалии, или иллюзии, с помощью ЭЭГ. Было выяснено, что мозг часто не замечает этих аномалий.

Такие конструкции не вызывали вызванного потенциала N400, в отличие от явных и легких аномалий. Потенциал N400 чувствителен к подсознательной семантической обработке,  и его можно обнаружить еще до того момента, когда мы сознательно понимаем, о чем идет речь. Таким образом, отсутствие потенциала говорит о том, что даже бессознательно мы не видим подвоха в сложных семантических иллюзиях.  Другие данные позволили сделать вывод, что мы можем пропускать такие речевые аномалии в условиях когнитивной загрузки, то есть, когда наш мозг выполняет много других операций. Происходит этого от того, вероятно, что сложная для определения иллюзия возникает только тогда, когда слово подходит по контексту, из группы слов, описывающих ситуацию. Оба слова — «жертвы» и «выжившие» очень часто употребляются даже в одном предложении, при описании трагических ситуаций.

Результаты показали, что поверхностная обработка информации неэффективна. Если вы ведете машину и говорите по телефону, или дома смотрите одним глазом телевизор, обмениваетесь смс-ками и ведете разговор с домочадцем, что-то из этого или всё вы будете делать недостаточно хорошо.

Зная этот феномен, вы можете его использовать. Когда вы пишите текст и хотите, чтобы важные элементы его были увидены и поняты, делайте следующие вещи:

• Используйте активный залог. Не «квартира была убрана», а «я убрал квартиру»;
• Ставьте сказуемое как можно ближе к подлежащему. Например: «Собака выбежала из комнаты, опрокинув по пути свою миску» — это лучше чем «Собака, опрокинув по пути свою миску, выбежала из комнаты»;
• Используйте курсив, выделения и подчеркивания;
• Не вставляйте картинки девушек в текст — они отвлекают!

Внимательно ли вы читали? Ответьте как можно быстрее на вопрос, чтобы узнать: может ли мужчина жениться на сестре своей вдовы?

Sanford, A.J., Leuthold, H., Bohan, J. & Sanford, A.J.S. (2011). Anomalies at the borderline of awareness: An ERP study. Journal of Cognitive Neuroscience, 23, 514-523.