Даже незначительное ухудшение памяти с возрастом может быть признаком старческой деменции

мозг354 католических священника, монаха и монахини проходили клинические исследования в течение 13 лет, умерли и подверглись посмертной аутопсии, во имя науки. Целью исследования (Wilson etal., 2010), проведенного Центром по изучения болезни Альцгеймера (Rush Alzheimer’s Disease Center) в Чикаго, США, и опубликованного 15 сентября 2010 года, было изучения роли нейропатологических изменений в головном мозге, сопровождающих старческую деменцию и ухудшение когнитивных функций.

В ходе исследования, у пожилых людей скорость ухудшения когнитивных функций сначала была медленная и постепенная, а затем стремительно увеличивалась (более чем в 4 раза) в последние 4-5 лет жизни, представляя картину прогрессирующей деменции.

Роберт Уилсон, ведущий ученый группы, говорит, что самые первые признаки легкого ухудшения когнитивных функций обычно считаются признаком нормального старения, однако, оказывается, что, фактически, они – признаки прогрессирующей деменции, в частности болезни Альцгеймера. Когда человек вступает в стадию стремительного развития болезни, у него неизменно обнаруживаются посмертно нейрофибрилляторные бляшки – специфическая патология головного мозга, сопутствующая деменциям. В отсутствие таких бляшек, инсультов и других патологий, когнитивного ухудшения не происходит. Это означает, что даже малейшие изменения памяти, которые мы так ласково называем “склерозом”, могут  являться признаком патологий головного мозга, а по сути – медленно прогрессирующей деменции. Это очень важно понять, хотя звучит это сурово: ученые не находят других причин ухудшения когнитивных функций, кроме патологий, относящихся к деменциям и болезни Альцгеймера. Другие факторы, такие как повышенный сахар, курение, отсутствие умственной активности и прочее, влияют на скорость прогрессии заболевания, но не являются причинами.

На сегодняшний день известно немного методов предупреждения ухудшения когнитивного функционирования. Один из них, пожалуй, самый мощный — тренировки мозга, или брейн-фитнес. По всей видимости, специфическая, интенсивная и вариабельная активность мозга, сопутствующая тренировкам мозга, каким-то образом останавливает или существенно замедляет рост патологий. Поэтому, если кто-то чувствует, что память с возрастом становится не такой надежной, как прежде, стоит немедленно заняться ее тренировками. Вероятность того, что память сама по себе станет как прежде, — равна нулю, а то, что в мозгу начались патологические изменения – близка к ста процентам.

Wilson, R. S., Leurgans, S. E., Boyle, P. A., Schneider, J. A., & Bennett, D. A. (2010). Neurodegenerative basis of age-related cognitive decline. Neurology, 75(12), 1070-1078.

Дочки-матери. Верьте в своих дочерей

мать и дочьОжидания матери относительно будущего дочери могут иметь весьма существенные   последствия: эти ожидания влияют на образование, и контроль над собственной жизнью ее дочери.

В 1980 году в Великобритании около тысячи матерей десятилетних дочерей спросили, когда, по их мнению, их дочь покинет школу: в 16, 17 или 18 лет?
В 1996 году женщины, (те самые дочери), чьи матери  полагали, что дочь будет учиться дольше, зарабатывали больше других дочерей из этого же исследования.

А в 2000 году, уже, будучи 30-ти летними, они считали, что у них больше контроля над собственной жизнью, в сравнении с женщинами, чьи матери двадцатью годами раньше предполагали их более раннее расставание с учебой.

Эта ассоциативная связь не зависит ни от общего развития ребенка, ни от национальности или расы. Что удивительно, ожидания матери относительно будущего сына не выявили никаких ассоциаций.

Flouri, E. & Hawkes, D. (2008). Ambitious mothers — successful daughters: Mothers’ early expectations for children’s education and children’s earnings and sense of control in adult life British Journal of Educational Psychology, 78 (3), 411-433

ПВС

смеющаяся парочка, после сексаНе всякое сексуальное поведение одинаково, вопреки утверждениям многих секс-просветителей. Как показывают исследования профессора психологии университета западной Шотландии в Пэйзли Стюарта Броди, посвященные именно этим различиям в типах сексуального поведения, пенисно-вагинальный секс (ПВС) имеет неоспоримые преимущества перед всеми другими (Brody, 2006).

Способность женщин распознать, различать и выражать эмоции улучшается с частотой только ПВС, и независима от других видов секса, как с партнером, так и без (Brody, 2003).

ПВС ведет даже к уменьшению объема талии и бедер – как у мужчин, так и у женщин.

У женщин, практикующих ПВС, возникает бóльшая удовлетворенность собой, партнером, и жизнью, в целом.

Броди приводит данные, свидетельствующие о том, что царящее представление о преобладании клиторального оргазма неверно. Подавляющее большинство женщин получает оргазм именно вагинальным образом, и именно путем пенисно-вагинальный секса. В одном эксперименте, большие дозы витамина С были причиной учащения именно ПВС как у женщин, так и у мужчин, и, как следствие, улучшению оргазма, в целом.

Только ПВС в сравнении с другими видами секса приводит к значительному увеличению посткоитального уровня пролактина – гормона, прежде всего, ответственного за производство молока. Но, кроме этого, гормон участвует в создании сексуального насыщения, следующего за оргазмом, делая сексуальный акт таким, каким мы его знаем.

Нейрофизиология вагинального оргазма отличается от клиторального. Сенсорная информация, исходящая от клитора передается половым нервом (pudendal nerve) в спинной мозг, по которому далее сообщается в головной мозг. Сенсорная информация, исходящая из влагалища и околоматочных районов (шейка матки и прочие) передается не только по тому же нерву, но также и по тазовому, подчревному и блуждающему нервам. Блуждающий нерв не соединяется со спинным мозгом, а идет напрямую в головной мозг. Блуждающий нерв играет важную роль в регуляции сердечного ритма во времена стресса, и, в общем, положительно влияет на вариабельность сердечного ритма, а это хороший индикатор состояния здоровья сердца.

Brody, S. (2006). Penile–vaginal intercourse is better: evidence trumps ideology. Sexual & Relationship Therapy, 21(4), 393-403.

Brody, S. (2003). Alexithymia is inversely associated with women’s frequency of vaginal intercourse. Archives of Sexual Behavior, 32, 73–77.

Игрушки для мозга

EmotivНу, вот, наконец-то, мой Emotiv прилетел ко мне и прошел таможню, где к нему было масса вопросов, и мне пришлось заниматься просветительской деятельностью.
Конечно, довольно странно, что к прибору нет ни одной инструкции, поэтому пришлось думать и смотреть форум. Однако, имея опыт с EEG, не составило труда включиться в процесс через несколько минут. Машинка работает, и мне почти сразу удалось освоить простейшие движения объектами в виртуальной среде посредством мысли ( а то!). Понравилось, что машинка не очень капризная. Ну, теперь будем осваивать.

Для параноидальных родителей

Руководство для параноидальных родителейМать четверых детей и автор книги “Руководство для параноидальных родителей”, Кристи Барнз (Barnes, 2010), утверждает, что самые распространенные причины беспокойства родителей не совпадают с причинами, о которых действительно надо беспокоиться (Voss, 2010).

Согласно опросам, которые собрала Кристи, пятерка самых популярных причин тревог родителей такова:

1.   Похищение ребенка.
2.   Снайпер, стреляющий по школе.
3.   Террористы.
4.   Опасные незнакомцы.
5.   Наркотики.

А вот реальные причины травм, увечья и смерти детей:

1.   Автомобильные аварии.
2.   Убийства (в большинстве случае совершенные человеком, знакомым с ребенком, а не незнакомцем).
3.   Издевательства над ребенком в семье.
4.   Самоубийство.
5.   Утопление.

Разница между тем, что нас беспокоит и тем, что нас должно беспокоить, как видим, существенная. Происходит это из-за ошибок мышления – например, игнорирование базовых данных. Пример ошибки игнорирования, классический в психологической литературе:

Александр – робкий, застенчивый человек. Он любит тишину и покой.
Как Вы думаете, Александр

а) Работает в библиотеке,
б) Работает продавцом.

Первая наша мысль – Александр должен быть библиотекарем. Однако, если вы подумаете, и прикинете, сколько в вашем городе библиотек, и сколько там может работать мужчин-библиотекарей и количество продавцов, то даже если все библиотекари такие, как описано (а это не так), и хотя бы один процент продавцов – такой как описано (и это не так), вероятность того, что Александр – продавец, значительно выше.

Кроме этого, каждый экстраординарный случай – такой, как стрельба снайпера по школе, освещается всеми средствами массовой информации в огромном объеме и на какое-то время просто довлеет над всем остальным. Это новость, и новость необычная, по сравнению с тривиальной аварией. И создается еще одна ошибка восприятия информации – нам действительно кажется, что снайперов много.

Родители, которые боятся таких экзотических трагедий, возможно, подают детям пример бояться мира именно в таком виде, и игнорировать реальные опасности.

Барнз советует уделять внимание реальным причинам – использовать защитные шлемы для детей и ремни безопасности в машине. Ремень и шлем снижают вероятность смерти в аварии на 90% и серьезной травмы – на 78%.

Barnes, C. (2010). The paranoid parents guide : worry less, parent better, and raise a resilient child. Deerfield Beach, FL: Health Communications.

Voss, M. (2010). 5 worries parents should drop, and 5 they shouldn’t. NPR, August 30, 2010. Retrived September 10, 2010 from http://www.npr.org/blogs/health/2010/08/30/129531631/5-worries-parents-should-drop-and-5-they-should.

Конверт с печалью

КонвертОстроумный эксперимент (Li, Wei, & Soman, 2010) был проведен в Сингапуре, статья о котором появилась в июльском номере журнала Psychological Science, и была прокомментирована блогом Британского Психологического Общества.

80 студентов Сингапурского университета написали на листках одно из своих недавних решений, о котором они сожалели. Потом половину из студентов попросили положить свой листок в конверт и запечатать его, а затем замерили разницу между чувствами тревоги и переживания между ними и студентами, которые не клали свой листок в конверт. И разница оказалась существенной! Повторный эксперимент подтвердил находку, и на этот раз девушкам предложили написать сильное личное желание, которое не было осуществлено. Уровень переживаний также снизился после ритуального запечатывания таких воспоминаний.

Еще один эксперимент, только вместо личных историй это была неприятная новостная статья в газете (о трагической гибели ребенка).  Конверт фактически снизил это негативное чувство и память об ужасной статье.

Попробовали экспериментаторы и запечатывание не связанной информации, и скрепление сложенного листа степлером — это не работало. Таким образом, это не просто акт делания чего угодно с написанным воспоминанием, а именно вкладывание материала в конверт и его запечатывание. Это некое такое психологическое закрытие прошлого. Очень метафорично, эффективно и поразительно.

Экспериментаторы думают проверить, что будет, если такие действия будет делать не сам человек, а кто-то другой, и вариант, когда они скажут об эффекте участникам эксперимента заранее. Жаль, они не проверили еще один метод, который я видел где-то в кино — написать что-то неприятное на листке бумаги и сжечь его.

Li, X., Wei, L., & Soman, D. (2010). Sealing the emotions genie: the effects of physical enclosure on psychological closure. Psychological science: a journal of the American Psychological Society / APS, 21 (8), 1047-1050.