Когда мы раздражены чем-то, обижены или голодны, мы отчасти теряем способность себя контролировать. Потеря контроля в таких случаях объясняется, в том числе, силой воли, которая, увы, имеет свои физические пределы: она заканчивается. Для ее восстановления требуется время, и один из источников ее пополнения – энергия, то есть еда. Самая легкая для усвоения еда – та, что содержит сахар, который сравнительно быстро поступает в кровь. Эксперименты показывают, что когда у человека низкий уровень глюкозы в крови, то начинаются проблемы со вниманием, регулированием эмоций, и сдерживанием агрессивных импульсов. Есть предположение, что это может быть одной из причин жестокого криминального поведения, включая супружеское насилие.

Вот именно последнюю гипотезу и решила проверить группа американских и голландских психологов (Bushman et al., 2014). Они пригласили к участию 107 супружеских пар, которые были женаты, в среднем 12 лет. Каждому человеку выдали глюкометр, научили им пользоваться и просили измерять уровень глюкозы в крови утром, до завтрака, и вечером, перед отходом ко сну, в течение 21 дня. Кроме этого каждому выдали куколку вуду (!) и 51 булавку, со словами: «Представьте, что эта кукла – ваш супруг/супруга. Каждый вечер, в течение 21 дня, воткните в куклу от 0 до 51 булавки, в зависимости от того, насколько вы раздражены своим супругом/супругой. Делайте это в одиночестве, так чтобы ваш партнер не видел. Затем запишите, сколько булавок вы воткнули».

Через три недели участники прибыли в лабораторию со своими результатами, и им предложили поиграть в компьютерную игру. Каждому сказали, что он будет играть против своего супруга/супруги – на экране появится квадратик, и когда он окрасится в красный цвет, надо как можно быстрее нажать кнопку. Кто быстрее, тот и победил, и победитель может оглушить проигравшего неприятным звуком, который пойдет прямиком тому в наушники. Можно было выбрать громкость и длительность одного из нескольких самых противных звуков: сирены, царапанья ногтями по стеклу, дрели и прочее.

На самом деле люди играли против компьютера, и в половине случаях проигрывали, как бы ни старались. Компьютер случайно выбирал звук и громкость «в наказание» за проигрыш.

Что оказалось:
Чем ниже был уровень глюкозы в крови вечером, тем громче и дольше был звук, которым партнер наказывал своего супруга/супругу во время игры, и тем больше булавок получал его кукла вуду! Уровень сахара в крови утром, как выяснилось, не повлиял на результаты.

Вечерний уровень глюкозы показателен, потому что к вечеру у нас натуральным образом заканчивается и энергия, и снижается способность организма конвертировать пищу в энергию. Сила воли истощается за день, и уровень агрессии вырастает. Воткнуть булавки в куклу – проявление текущей агрессивности, обусловленной уровнем глюкозы. Но этот же уровень может, как оказалось, предсказать и агрессивность к партнеру в будущем, — и наказывать своего партнера и днем, и вне дома.

Возможно, понимая это, супругам стоит, перед тем как начать общаться вечером после работы, вместе поесть и выпить чаю?

Стереотипичная сцена – приходит муж, и с порога заявляет, что он голоден, и ему нужно срочно незамедлительно поесть. Возможно это интуитивное поведение – мужчины более агрессивны, и он не хочет терять контроль над собой, а объем его силы воли физически истощен. Надо позволить ему покушать. Куда попрешь против биологии? Те, кто считают, что это ерунда, и надо быть просто достойным человеком – попробуйте выпить триста грамм водки и запретите себе пьянеть.

Есть интересная особенность, открытая сравнительно недавно – достаточно чему-то сладкому, содержащему сахар, например, кусочку шоколадки, попасть в рот, как наш мозг это мгновенно распознает и разрешает использовать резервные запасы энергии сразу же, и мы можем почувствовать прилив сил даже тогда, когда эта шоколадка еще никак не могла усвоиться. Поэтому мы можем обмануть мозг, прополоскав рот напитком с сахаром. Поэтому конфетка может снижать агрессию практически сразу же.

Bushman, B. J., DeWall, C. N., Pond, R. S., & Hanus, M. D. (2014). Low glucose relates to greater aggression in married couples. Proceedings of the National Academy of Sciences, 111(17), 6254-6257.

Знакомьтесь, на фото выше – Али Бехешти, осуждённый за попытку поджога лондонского дома издателя, решившегося на выпуск художественной книги о жизни пророка The Jewel of Medina. Это он позирует, чтобы никто не сомневался в его крутости.

А теперь представьте, к вам подходят на улице психологи и просят принять участие в небольшом эксперименте о возможностях человека добывать информацию из визуальных источников. Вы соглашаетесь и вам показывают фотографию этого типа, только немного обрезанную, как показано слева. Вам говорят, что это фото террориста, как оно было опубликовано в газетах, и вас просят предположить его физические характеристики, указав рост и сложение тела на вот таких вот двух диаграммах (выше).

В двух экспериментах приняло участие, в общей сложности 207 мужчин на улице и набережной океана в городе Санта-Моника, Калифорния.

Были опрошены как мужчины, гуляющие в одиночку, так и мужчины в группах. В разных условиях, мужчин в группах по одному отводили в сторону на 4-5 метров, а иногда и на 100 метров, от остальных.

У тех, кто гулял в одиночку, представление о потенциальном агрессоре (террористе на фотографии) было совершенно другим, чем у тех, кто гулял в компании: для одиночки Али Бехешти представлялся опаснее, выше ростом и мускулистее!

Что касается людей в группах, то чем дальше отводили человека от своих компаньонов, тем выше и мускулистее становился Али (хотя разница и не дотягивала до статистически значимых показателей).

Когда мы с друзьями, враги представляются мельче и слабее. Возможно, и этим тоже объясняется поведение некоторых «храбрецов», которые так смелы, в окружении приятелей, и трусливы, когда остаются один на один.

Fessler, D. M. T., & Holbrook, C. (2013). Friends Shrink Foes: The Presence of Comrades Decreases the Envisioned Physical Formidability of an Opponent. Psychological Science, 24(5), 797-802. doi: 10.1177/0956797612461508.

Кадр из серии второго сезона сериала «Карточного домика» (House of Cards): Фредди, который готовит самые вкусные ребрышки в Вашингтоне, говорит, что когда жара достигнет 38 градусов по Цельсию, мужик, который обычно бьет свою жену дома, начнет бить ее еще на улице. «Это будит в нас зверя, да?», соглашается Андервуд.

Попалась любопытная статья (Rotton & Cohn, 2004), интересная развитием идеи и наблюдениями, чем даже объектом исследования.

Уже сравнительно давно психологи обнаружили связь между температурой окружающего воздуха, агрессивностью, и преступностью. Обычный и самый дешевый метод сопоставления таких переменных – газеты с криминальной хроникой и данными метеосводок.

Была создана модель избегания негативного аффекта, которая помогает объяснить и предсказывать такое поведение: как только жара достигает определенных величин, это создает дискомфорт, выражающейся в повышенной агрессивности. Когда столбик термометра поднимается еще выше, агрессивность сменяется желанием спастись от жары, купаясь в воде или укрываясь в прохладе.

Только некоторые ученые установили, что связь температуры воздуха и преступностью была сильнее в районах с низким экономическим статусом. Иными словами, в богатых районах фактора погоды легче избежать. Как? Использованием кондиционеров, например.
Замеры показывают, что в США жители проводят дома 95,2% времени, и даже в солнечной Калифорнии 93,8% времени дня – внутри помещения. И чем человек богаче, тем больше вероятность кондиционера дома, и, в метафорическом и буквальном смысле, можно остыть.

В идеальном мире, одного этого факта было бы достаточно для применения в реальной жизни, для снижения агрессивности – с помощью создания прохлады. Установка тысячи кондиционеров и разбитие парков с фонтанчиками в неблагополучном районе будет дешевле последствий агрессивности – как для экономики, так и для социальной жизни людей.

Посмотрите на чудный график, где красным показано число тяжких насильственных преступлений в зависимости от сезона в обычных условиях, а зеленым – в условиях климат-контроля помещения:

Подобные данные существуют и по дням недели, когда больше всего насилия совершается в субботу и воскресенье, и по времени дня – когда больше насилия происходит с 9 вечера до 3 ночи. И почти всегда, когда есть климат-контроль, преступлений меньше.

А вот зависимость насильственных преступлений от температуры на улице и внутри помещения:

Rotton, J., & Cohn, E. G. (2004). Outdoor temperature, climate control, and criminal assault: The spatial and temporal ecology of violence. Environment and Behavior, 36(2), 276-306. doi: 10.1177/0013916503259515.