Ирония – повсюду: как выяснилось в серии экспериментов (Kupor,  Tormala, & Norton, 2014), потенциальные достижения в какой-то области оцениваются предпочтительнее самих достижений! Например, сравнивая «Анна открыла успешную компанию» и «У Анны есть все, чтобы открыть успешную компанию», мы с большей вероятностью оценим выше Анну с ее потенциалом, чем ее же достигшую цели.

Кажется логичным, говоря о человеке хорошее, рекомендуя его на работу или на награду, подчеркивать его достижения и успехи в прошлом. Но потенциал?! Ведь у той же Анны есть все, что надо для успеха, и она этим может распорядиться, но может и профукать.

Другими словами – конкретные фактические достижения в прошлом должны прогнозировать поведение в будущем, так? Что может предсказать лучше всего, например, честность, добропорядочность и ответственность человека? Лучше всего – предыдущий опыт. А потенциал – чистая неопределенность. «Глупец тот кто, предпочтет неопределенность определенности», как сказал не помню, кто. Целый массив исследований подтверждает, что мы не любим неопределенность, иногда даже во вред себе.

Но в профессиональном спорте, музыке, искусстве и, конечно, бизнесе, мы иногда предпочитаем потенциал. А вдруг этот человек или компания станет следующей звездой? Потенциал есть, но если ждать конкретных успехов, то цена потом станет недоступно высокой.

Как оказывается, неопределенность в виде потенциала надо просто уметь продавать. Если подавать неопределенность как хорошую вещь, и подчеркивать огромный потенциал, предлагая подумать о нём – непонятные позитивные перспективы могут рисовать разные привлекательные картины. Сам факт того, что на этом холсте неопределенности можно воображать разное, а если это с позитивным оттенком, то и пресловутых «единорогов», о которых мечтают сейчас любые инвесторы в стартапы. Воображение включает больше процессов в мозге, делает что называется более глубокую обработку, нежели просто осмотр предыдущих наград. Сам факт глубинного интереса дает мозгу намек, что потенциал важнее, чем прошлые заслуги.

Даже в области знакомств и свиданий – чем больше потенциала (больше тайны) в партнере, тем больше к нему интереса. Почему и говорят не писать и не говорить сразу все про себя. Нужен ваш потенциал, а не то, что вы похвастались своими успехами в прошлом (Norton, Frost, & Ariely, 2007).

Так, в одном эксперименте ученые рекламировали одного реального комика, стендапера, на Фейсбуке, с разными  слоганами. В одном говорили что он уже стал крутым, а в другом – что станет, по мнению критиков.

То, что вы видите – это пример убеждения с помощью доверия к источнику (критики говорят). Было еще два объявления с другими слоганами с убеждением привлекательности социального одобрения: «Все говорят о Кевине Ши»! Или «К следующему году все будут говорить о Кевине Ши»! Эти четыре объявления показали чуть более миллиона раз в течение 8 дней.

Потенциальный Кевин Ши получил почти в 4 раза больше кликов. Объявления с критиками получили более чем в 2 раза больше кликов, чем объявления с социальным одобрением. В среднем потенциал получил в 3,27 раз больше кликов и 5,33 лайков чем достижения.

Kupor, D. M., Tormala, Z. L., & Norton, M. I. (2014). The allure of unknown outcomes: Exploring the role of uncertainty in the preference for potential. Journal of Experimental Social Psychology, 55(0), 210-216.

Norton, M. I., Frost, J. H., & Ariely, D. (2007). Less is more: The lure of ambiguity, or why familiarity breeds contempt. Journal of Personality and Social Psychology, 92, 97-105.

Три любопытных исследования о том, как хорошо иметь смысл жизни. А также – пара лайфхаков.

Более 950 пожилых людей из домов престарелых в Чикаго и его пригородах участвовали в исследовании, которое длилось семь лет (Boyle et al., 2010, я писал об этом более пяти лет назад). Участников исследования проверяли на многие факторы, одним из которых был «цель в жизни». В течение этих семи лет исследования у 16% из участников развилась болезнь Альцгеймера.  Выяснилось, что, невзирая на другие факторы, такие как депрессивные состояния, невротизм, размер социального окружения и число хронических заболеваний, люди с высокими значением смысла жизни имели меньший шанс заболевания. Кроме того, этот же фактор играл роль в замедлении падения когнитивных функций.

Люди, которые оценили смысл в жизни в 4,2 по пятибалльной шкале, имели в 2,5 раза меньше шансов развития болезни Альцгеймера, чем те, кто оценили это только в 3.

Осмысленная жизнь – это такая жизнь, которая извлекает смысл из жизненного опыта и имеет чувство намерения и целей, которые управляют поведением. Например, когда человек согласен с утверждениями: «Я чувствую себя прекрасно, когда я думаю о том, что я совершил в прошлом и что я надеюсь сделать в будущем» и «У меня есть чувство направления и цели в жизни», этот человек будет оценен как имеющий высокий уровень осмысленности жизни.

Вот что любопытно, смотрите, это шкала Ликерта, типа той, которую использовали в исследовании:

Для того, чтобы получить уже плохой результат, достаточно выбрать результат посередине. Мы часто выбираем значения именно посередине по абсолютно другим причинам. Мы просто любим выбирать середину, ибо это эволюционно прагматично. Это, конечно, проблемы тестов, что идет такое размещение значений, но тем не менее, всякий тест можно превращать в инструмент изменения. Ищите и выбирайте «правильные» значения.

Исследование Осаки (The Ohsaki Study) – большое длительное исследование. Осаки – это район Токио, где и были изучены данные более 43 тысяч жителей. Оно, кстати, показало снижение риска смертности при употреблении зеленого чая.

И вот, среди прочего, людям задавали вопрос: «Есть ли у вас икигаи?».

Ikigai – японская фраза (иероглифами в начале статьи), означающая «Жизнь, стóящая жить» или «Причина, по которой стоит вставать по утрам».

Через семь лет после этого вернулись к исследуемым и обнаружили, что смертность была выше у тех, кто не смог найти свое чувство икигаи. Смертность была выше по сердечнососудистым заболеваниям и внешним причинам. Против раковых заболеваний, кстати, икигаи «не помогал» (Sone et al., 2008).

Все же, как это по-японски прекрасно – всего один вопрос и такое предсказание по нему.

Канадский и американский ученые (Hill & Turiano, 2014), основываясь на данных длительного исследования MIDUS, выяснили связь смысла жизни и ее длительности. Они использовали данные 6 тысяч человек.

По шкале Ликерта от 1 (категорически не согласен) до 7 (категорически согласен) люди отвечали на три вопроса:

1. Некоторые люди блуждают по жизни бесцельно, но я не таков.
2. Я живу свою жизнь день ото дня, и, в общем-то, не думаю о будущем.
3. Иногда я чувствую, словно я все уже сделал в этой жизни.

«Правильные» ответы на эти вопросы оказались весьма сильно ассоциированы с уменьшением смертности.

Обратите внимание на второй вопрос – получается, что если мы будем осознанно думать о будущем, не постоянно, а просто тогда, когда необходимо и интересно, то мы будем продлевать себе жизнь.

Это лишний раз говорит о том, что учиться думать «правильно» о будущем – весьма полезный навык!

Boyle, P. A., Buchman, A. S., Barnes, L. L., & Bennett, D. A. (2010). Effect of a Purpose in Life on Risk of Incident Alzheimer Disease and Mild Cognitive Impairment in Community-Dwelling Older Persons. Archives of General Psychiatry, 67(3), 304-310.

Hill, P. L., & Turiano, N. A. (2014). Purpose in life as a predictor of mortality across adulthood. Psychological Science, 25(7), 1482-1486. doi: 10.1177/0956797614531799

Sone, T., Nakaya, N., Ohmori, K., Shimazu, T., Higashiguchi, M., Kakizaki, M., . . . Tsuji, I. (2008). Sense of life worth living (ikigai) and mortality in Japan: Ohsaki study. Psychosomatic Medicine, 70, 709–715.