Австралия рулит

Melbourne Brain CentreСегодня в Мельбурне, Австралия, открылся Центр Мозга (The Melbourne Brain Centre). Он станет местом работы для 500-700 ученых. Современные лаборатории располагаются на территории большого университетского кампуса рядом с клиникой мирового класса.

Здесь будут изучать мозг, и, в частности, болезнь Альцгеймера, рассеянный склероз, болезнь Паркинсона, депрессию, шизофрению, эпилепсию и многие другие заболевания. Центр стоимостью в 250 миллионов долларов станет одним из ведущих научных учреждений, притягивающих ведущих специалистов из разных стран. Я представляю, на что это будет похоже, по аналогии с институтом мозга Riken в Японии. И это должно быть круто.

А в это время главный блоггер России пишет что-нибудь пафосное об инновациях в своем твиттере.


Когда не надо стесняться в выражениях

Участник экспериментаВ предыдущей заметке я упоминал новую программу Discovery Chanel Penn & Teller Tell a Lie, в которой Пенн Джилетт и Теллер демонстрируют несколько фактов, только один из которых является ложью, и предлагают зрителям догадаться, какой именно. Так, например, в первом эпизоде, они показывают, как двум каскадерам удается посадить самолет, у которого специально был заклинен руль поворота на хвосте. Для поворотов они использовали двери, открывая их то с левой, то с правой сторон. Любопытно было увидеть, как ревет крокодил, демонстрируя свою силу, как самцам, так и самкам, частично в инфразвуковом спектре, что видно по “вскипающей” вокруг него воде. И странное предположение, бытующее в узких кругах, что нота си-бемоль возбуждает крокодилов к сексу, оказывается правдой. Там было еще несколько любопытных фактов, однако мы коснемся лишь одного, относящегося к психологии.

Они поставили небольшой эксперимент, проверяющий одно бытующее мнение. Людей просили опустить руку в ванночку с ледяной водой и засекали время. Чашка с водой, где плавает лед – типичное испытание для экспериментов с болью. Это весьма болезненно, но относительно безопасно.

Ругательства действительно уменьшают больВ среднем люди выдерживали 1 минуту 43 секунды. Затем им предложили повторить, только в этот раз разрешили материться. И средний результат достиг 2 минут 7 секунд. Психолог Марджори Кон (Marjory Cohn) говорит, что исследования показывают, что когда мы начинаем ругаться, это может активировать ответную реакцию бегства-боя (fight or flight response), специфическое состояние симпатического отдела автономной нервной системы. Организм начинает интенсивно вырабатывать энкефалины (еnkephalin), которые уменьшают чувство боли. Не удивительно – энкефалин прикрепляется к опиоидным рецепторам. Так что, случись вам попасть молотком по пальцу, уронить что-то на ногу, или схватить что-то горячее, не стесняйтесь в выражениях.


Как узнать, не атеист ли вы, на самом деле?

Bill MaherВ последней передаче Билла Мара (Bill Maher) Real Time with Bill Maher, от 14 октября 2011 года, гостем был Пенн Джилетт (Penn Jilette), шоумен, иллюзионист, фокусник и ведущий. Он презентовал свою книгу God, no! (Jilette, 2011). Мне очень симпатично, что делает Пенн – смотрел все сезоны Penn & Teller Bullshit, с его молчаливым напарником Теллером, а теперь вот и новую программу на Discovery Chanel Penn & Teller Tell a Lie.

Jilette, P. (2011). God, no!: Signs you may already be an atheist and other magical talesУ Билла Мара он говорит, например, о том, что и агностикам и атеистам уже давно пора бы подружиться, потому что различие между ними только в том, что они отвечают на разные вопросы. Если на вопрос “Существует ли бог?”, вы отвечаете ”Я не знаю”, то вы – агностик. Но если вас спрашивают, верите ли вы в бога, а вы отвечаете “нет”, то вы – атеист. Поэтому, надо не только понимать, что это разные вопросы, но и то, что агностики, люди которые не уверены, что бог существует, должны на второй вопрос отвечать отрицательно, и не стесняться называть себя атеистами, если им присущ здравый смысл – потому что как можно верить во что-то, что неизвестно, существует ли вообще.

Пенн говорит, что лучший способ стать атеистом – это прочитать библию. Боже, как это верно! В свое время я прочитал ее сначала самостоятельно, потом окончил библейскую школу и мог пытаться отвечать на самые заковыристые вопросы, например: когда стоит проводить крещение детей – как можно раньше или когда они понимают, что они делают? Куда отправляются младенцы, умершие до крещения – на небеса или в ад? Как звали первую женщину, которую сотворил бог? С тех пор меня не перестает удивлять тот факт, что религиозные люди, с которыми иногда приходится говорить, в подавляющем большинстве, библию не читали.

Пенн замечает, что не надо заранее и с предубеждением относиться к этой книге – просто возьмите библию и прочтите ее с начала до конца, и вы убедитесь, насколько это ужасная книжка и какие там на 99% отвратительные персонажи. Люди иногда считают, что Ветхий завет – самая ужасная часть. С ними трудно не согласиться, но Новый завет по-своему плох – он, по сути, античеловеческий и антисоциальный. Иисус не устает призывать на страницах этой книги своих слушателей, чтобы они покинули свою семью, и пришли к нему. Если ваш брат, мать или отец верят во что угодно, но не в него, то их следует убить. Пенн говорит, что книга для него началась с вопроса, чтобы он сделал, обратись к нему бог со своей обычной просьбой. Вы и сами можете ответить на это вопрос: если бы к вам обратился бог и попросил “убить своего ребенка ради меня”. Если вы не хотите этого делать, вы – атеист. Хотя, если вы читали книжку, вы знаете, что это он так прикалывается – если вы будете уже готовы убить, он в последний момент скажет, что ладно мол, можешь не убивать, смотрю, ты реально меня любишь.

Jilette, P. (2011). God, no!: Signs you may already be an atheist and other magical tales. New York: Simon & Schuster.


Про собак, Достоевского и сопереживание. Из свежих журналов

щеночек собакиСоциальная изоляция – неприятное и крайне неполезное явление, ведущее к целому ряду проблем со здоровьем, в том числе, с психическим. Недавний эксперимент международной команды психологов показал (Aydin et al., 2011), что когда человек чувствует себя социально исключенным, то присутствие рядом собаки снижает последствия социальной изоляции. Выражение  “собака – друг человека” наполняется ещё большим смыслом.

Вы, конечно, слышали, что у Федора Достоевского была эпилепсия. Но какого типа, было неизвестно, и вот группа исследователей провела ретроспективный анализ Идиота, сравнивая поведение князя Мышкина и его переживания с клиническими симптомами сегодняшних пациентов, чей диагноз был установлен с использованием всех современных методов неврологии и психиатрии (Rayport, Rayport, & Schell, 2011). В результате такого сравнение удалось установить, что у Достоевского с большой вероятностью была височно-лимбическая эпилепсия. Он давал своему герою такие переживания, о которых, не испытай он их сам, не мог бы так точно говорить.

Террористическая атака 11 сентября 2001 года оставила свой след в каждом из нас. В течение трех лет с момента теракта, обширное исследование, вовлекшее тысячи людей (Holman & Silver, 2011) сконцентрировало свое внимание на его связи с физическим здоровьем. Удалось установить, что здоровье по большой группе параметров (сердечнососудистые, эндокринные, психические заболевания и проч.) ухудшилось на 18% – но не только у тех, кто там присутствовал, но и тех, кто видел это по телевизору в записи. Это настолько достоверный эффект, что в начале исследования он был предсказан и получил подтверждение. И, несмотря на то, что исследование проводилось в США, мы в равной степени можем считать себя жертвами таких событий. Каждая такая трагедия, как Беслан, Дубровка, Булгария, Локомотив, и многие другие, отнимают у нас здоровье, независимо от того, присутствовали ли мы там лично, или видели это и переживали вдалеке от происходящего.

Aydin, N., Krueger, J. I., Fischer, J., Hahn, D., Kastenmüller, A., Frey, D., & Fischer, P. (2011). “Man’s best friend:” How the presence of a dog reduces mental distress after social exclusion. Journal of Experimental Social Psychology. Doi: 10.1016/j.jesp.2011.09.011.

Holman, E. A., & Silver, R. C. (2011). Health status and health care utilization following collective trauma: A 3-year national study of the 9/11 terrorist attacks in the United States. Social Science & Medicine, 73(4), 483-490. Doi: 10.1016/j.socscimed.2011.06.018.

Rayport, S. M. F., Rayport, M., & Schell, C. A. (2011). Dostoevsky’s epilepsy: A new approach to retrospective diagnosis. Epilepsy & Behavior. Doi: 10.1016/j.yebeh.2011.07.027.


Психология vs Фен-шуй

Обеденная зала в средневековом замкеДизайн с использованием эмпирических данных психологии, становится более популярным и понятным для пользователей. Конечно, практикующие такой дизайн часто сами не понимают, что они делают. Так, например, одно исследование говорит о том, что расположение объектов на большом расстоянии рождает у человека, находящегося в комнате, ощущение отдаленности, отстраненности. Это то, что называется активацией категории удаленности. А близко расположенные объекты – активацию категории близости. Помните, в фильмах, изображающих огромную обеденную залу в каком-нибудь замке, с длинным столом, с высокими потолками, свои ощущения от гипотетического нахождения там? Атмосфера абсолютно не рождает близости и тепла. А защитники фен-шуй, псевдоискусства дизайна помещений для достижения каких-то результатов,  видят в этом научное подтверждение своей занятия. Однако это не так. Теоретическая концепция фен-шуй заключается в энергии, ее потоках, жизненной силе и прочих невидимых силах. Здесь же мы говорим о процессах, происходящих в головном мозге человека, и отражающихся в его поведении.

Недавнее исследование постаралось ответить на эти вопросы (Dazkir & Read, 2011). Более сотни студентов смотрели веб-страницы с четырьмя нарисованными на компьютере интерьерами (см. рисунок ниже), и оценивали свои ощущения, нравится им это, чувствуют ли они надежду, счастье, и т.п., насколько такая комната делает их общительными, и хотели бы они провести в такой комнате время и если да, то сколько.
Дизайны комнат, отличающиеся формами предметов
Как вы видите, два верхних интерьера – с округлыми формами, а нижние – со строгими углами. Картинки намерено были выполнены в черно-белом стиле, чтобы избежать влияния цветов и цветовых паттернов. Именно черно-белое исполнение привело к тому, что все студенты оценили эти комнаты без особого позитива.

Округлые дизайны понравились больше, они внушали чувство покоя и комфорта, они побуждали к социализации. Однако, комнаты со строгими углами могут быть, как раз именно в противовес к округлым, удобны не для покоя и расслабления, а для работы.

Dazkir, S., & Read, M. (2011). Furniture forms and their influence on our emotional responses toward interior environments. Environment and Behavior. Doi: 10.1177/0013916511402063.


Вспомните, что в детстве у вас это прекрасно получалось. Технология веры, в ста томах. Том Первый. Глава Первая. Страница Восьмая

Боязнь публичных выступленийМногие люди боятся публичных выступлений. Это рождает крайне неприятные ощущения в теле. Организм погружается в стресс и  начинает готовить наше тело к выживанию. Мы понимаем, что это ненужная, избыточная реакция, потому что никто нас не собирается съесть, и тем не менее, люди тратят много лет для того, чтобы научиться управлять собой в таких ситуациях.

В одном эксперименте (Pezdek & Salim, 2011) психологи решили проверить гипотезу активации биографической памяти. Задание для участников эксперимента заключалось в том, чтобы попросить их публично выступить. В экспериментальной группе каждому участнику говорили, что он имел позитивный и успешный опыт публичного выступления в детстве. Ну, а кто из нас не рассказывал стишок, стоя на табуретке или не распевал песенки на утренниках в детском саду? Даже если вы этого избежали, помните, что человек устроен так, что если убедить его в том, что это было, то, через какое-то время, он начнет об этом вспоминать, в деталях. Это так называемые ложные воспоминания, феномен, хорошо изученный психологией. Вспомнившие эпизод из детства выступили гораздо лучше (по Trier Social Stress Test). Более того, замеры самоощущения (по тесту STAIS) и замеры кортизола (гормона стресса) в слюне, показали, что стресс увеличился лишь слегка, в сравнении с контрольной группой. Легкое увеличение стресса – вещь, наоборот, полезная, в отвественных ситуациях.

Таким образом, активация автобиографической памяти, при вспоминании специфического (необходимого вам) эпизода детства, даже не имевшего места быть, приводит к немедленным и ощутимым физиологическим, психологическим и поведенческим изменениям. Пользуйтесь этим.

Pezdek, K., & Salim, R. (2011). Physiological, psychological and behavioral consequences of activating autobiographical memories. Journal of Experimental Social Psychology. Doi: 10.1016/j.jesp.2011.05.004.

Картинка отсюда.


Как относиться к облысению

ЛукашенкоМы все теряем волосы на голове, но все с разной скоростью. Андрогинная алопеция – нарушение, приводящее к быстрой потере волос в молодом возрасте. Исследование 160 студентов, возрастом от 18 до 30 лет, с различной степенью потери волос по шкале Норвуда-Гамильтона (Norwood–Hamilton Scale) показало (Dirk, 2011), что люди относятся к облысению по-разному: компенсирующим образом, используя парик, особые методы зачесывания волос и прочее; избеганием этого факта, и принятием этого факта. Психологический стресс и переживания не зависят ни от того, насколько мало волос осталось на голове или возраста человека, когда это начинает происходить, а исключительно от отношения человека к происходящему. Только принятие этого как факта не приводит к стрессу, особенно и даже если потеря волос идет очень быстрыми темпами, и/или в раннем возрасте. Признание, правда, ведет к избеганию консультаций с врачами по этому поводу. В общем, если волосы у вас начинают редеть, выбирайте – принять это как прозу жизни и забить, или пытаться как-то это исправить, правда, неминуемо приобретая вместе с этим стресс и переживания.

Dirk, K. (2011). Young men’s coping with androgenetic alopecia: Acceptance counts when hair gets thinner. Body Image, 8(4), 343-348. Doi: 10.1016/j.bodyim.2011.06.006.